摘要
素食主义对动物痛苦的净影响非常不明确。这种分析涉及许多不确定的因素，包括气候变化、农作物种植、捕鱼、鱼饲料和思想传播的副作用的净影响。在本文中，我只关注素食主义的两个影响，这两个影响的不确定性较小：
- 防止为肉类而饲养的陆地农场动物遭受痛苦
- 由于减少牛在草地上的放牧，可能会增加无脊椎动物的数量。
在某些假设下，素食主义防止的农场动物痛苦与因素食主义而产生的野生跳虫痛苦在同一数量级。这项分析强调了评估素食主义对动物总体痛苦的净影响的困难，但不应将其视为对所有相关因素的完整分析。
参数
- 让ΔN表示一个典型的美国杂食者转为素食后每年创造或防止的动物数量。
- 让D表示动物的寿命（以天为单位）。
- 让S表示动物在其生命中的平均痛苦强度。这个强度是相对于该类型动物可以经历的典型情感强度来表示的，即它不计算动物的感知能力。例如，在下面我会将肉牛在本文和一般情况下，我以性别中性的方式使用"cow"作为"cattle"的单数形式。的典型痛苦强度设为-1，肉鸡的典型痛苦强度设为-5。这意味着我认为肉鸡每天经历的痛苦大约是肉牛的5倍，相对于各自动物的典型感知水平。这个平均值包括生命结束时死亡的痛苦。寿命较短的动物每天的平均痛苦强度往往更高，因为它们生命中更大比例的时间是在忍受死亡的痛苦。
- 让R表示动物相对于跳虫的感知能力。这个因素是主观的，取决于你的道德价值观。在下表中，我列出了大致代表我直觉的数值，但请随意使用你自己的数字。
比较表
下表总结了转为素食的一些主要影响。我将在下一节中更详细地解释它。
| 动物 | ΔN | D | S | R | 总痛苦 = ΔN * D * S * R（以百万跳虫天数计） |
|---|---|---|---|---|---|
| 肉牛 | -0.07 | 402 | -1 | 100,000 | 3 |
| 猪 | -0.3 | 183 | -3 | 200,000 | 33 |
| 鸡 | -14.9 | 42 | -5 | 20,000 | 63 |
| 跳虫 | 3,500,000 | 37 | -1 | 1 | -130 |
对痛苦的净影响是3 + 33 + 63 - 130 = -31，即由于转为素食，痛苦增加了相当于3100万跳虫天数。这个计算没有考虑非跳虫的无脊椎动物，所以野生无脊椎动物整体痛苦的增加可能更高。另一方面，我对牛肉生产总体上减少野生无脊椎动物数量的确定性不如工厂化养殖对农场动物造成巨大痛苦的确定性。这些数字中还有很多噪音，以至于净影响的正负很不明确。这个计算只是一个简单的例子，说明可以用什么样的分析来解决这个问题。
上表的更多解释
ΔN
在上表中，ΔN的值取自Harish Sethu这篇博文的表2，并通过乘以动物慈善评估者称为"累积弹性因子"（CEF）的值进行调整。各种动物产品的CEF值可以在这个电子表格中找到。例如，Sethu估计一个典型的美国杂食者每年吃23.7只鸡。鸡肉的平均CEF估计值为0.63。所以ΔN = 23.7 * 0.63 = 14.9。我将其写为负数（-14.9），因为这是养殖鸡的数量减少。牛肉和猪肉的CEF平均估计值分别为0.67和0.76。
跳虫的ΔN值基于一个估计，即一头肉牛在其放牧寿命内大约防止了500万跳虫年。因此，通过转为素食防止0.07头肉牛的存在创造了35万跳虫年。我假设跳虫大约活0.1年 = 37天，这给出ΔN =（35万跳虫年）*（每跳虫年10只跳虫）= 350万只跳虫。这个页面说："跳虫繁殖迅速，从孵化到成熟的单个生命周期可能只需3-5周。"
牛的放牧对草地无脊椎动物数量的净影响并不明确，放牧实际上可能会增加牧场上的总无脊椎动物数量，这种可能性相当大。因此，跳虫的ΔN估计应该谨慎对待。当在需要灌溉的干旱地区进行时，牛的养殖似乎特别可能增加无脊椎动物的数量，因为灌溉似乎可能增加植物的生产力，从而增加异养生物的数量。
D
D的值取自这里的表格。
S
我根据自己对各种生活看起来有多糟糕的猜测编造了S的值。大多数人都同意，肉牛每天可能比更受限制的农场动物遭受的痛苦要少。我给跳虫和肉牛相同的每日痛苦量（未根据两种动物之间的感知差异进行调整），因为这两种动物大部分时间都在户外放牧。有人可能会认为跳虫比肉牛遭受更多痛苦，因为它们生命中有更大比例的时间在死亡，但跳虫没有像许多肉牛那样被打烙印/阉割等。
R
我编造了R的值，尽管它们部分受到大脑大小比较的影响。
我不确定跳虫有多少神经元，但以下是一些考虑：
- 果蝇有约250,000个神经元，长度为3-4毫米（平均3.5毫米）。同时，跳虫"通常长约1毫米"。假设果蝇在长度、宽度和高度上都比跳虫大约3.5倍，那么果蝇的体积大约是跳虫的(3.5)3 = 43倍。如果神经元数量与大小成线性关系，那么跳虫就会有250,000 / 43 = 5800个神经元。
- 我将重复上一点的计算，但使用直接的质量估计而不是长度。Burggren等人（2017）报告关于Drosophila melanogaster："成年雌蝇的干体重（0.211±0.012毫克）显著高于成年雄蝇（0.161±0.008毫克）（P<0.009）。"同时，Petersen和Luxton（1982）中完全由Henning Petersen撰写的一章包含一个图10（第314页），显示许多跳虫的体重在1到10微克干重范围内。我们粗略地说平均果蝇的干重为0.2毫克 = 200微克，平均跳虫的干重为5微克。那么质量比就是200/5 = 40，这几乎与我在上一点中计算的43的比率完全相同。
- 秀丽隐杆线虫长度"约1毫米"（与跳虫长度相同），但比跳虫窄得多。秀丽隐杆线虫有302个神经元。考虑到即使是小型跳虫可能也比秀丽隐杆线虫大几倍，跳虫可能至少有几千个神经元。
同时，这个页面给出了牛和鸡的神经元估计。结合这些信息得到以下表格：
| 动物 | 大约的神经元数量 | 使用神经元线性加权计算的R | 使用神经元平方根加权计算的R |
|---|---|---|---|
| 牛 | 3,000,000,000 | 500,000 | 700 |
| 鸡 | 221,000,000 | 40,000 | 200 |
| 跳虫 | ~6000(?) | 1 | 1 |
我计算最后两列的例子：
- 对于神经元的线性加权，一只鸡的感知能力相当于221,000,000 / 6000 = ~40,000只跳虫。
- 对于神经元的平方根加权，一只鸡的感知能力相当于sqrt(221,000,000) / sqrt(6000) = ~200只跳虫。
我给猪的权重比它们的大脑大小所暗示的更高，因为猪被认为极其聪明，可能比牛更聪明。
有选择地减少鸡肉消费
对本文提出的权衡的明显答案是鼓励人们少吃鸡肉，但不一定少吃牛肉。这也有意义，因为相比牛，鸡产生的肉量要少得多。
不幸的是，大多数大规模推广素食主义的方式都涉及同时推广戒除所有形式的肉类。事实上，有些人出于动物福利、环境或健康考虑而放弃红肉，转而吃更多的鸡肉。